¿El aire acondicionado funciona pero casi no sale aire por las rejillas?

Aire frío no es lo mismo que suficiente aire

Esta es la diferencia que resuelve la mayoría de estas llamadas. Su sistema puede estar produciendo aire perfectamente frío en el serpentín y aun así no enfriar la casa, porque no llega suficiente de ese aire a los cuartos. Ponga la mano frente a una rejilla de suministro: si el aire se siente frío pero débil, usted tiene un problema de flujo de aire, no de refrigerante.

Eso importa porque los dos se tratan de forma muy distinta. Los problemas de flujo de aire normalmente son baratos. Los de refrigerante normalmente no.

Revise estas cinco cosas, en este orden

• El filtro. Sáquelo y póngalo a contraluz. Si no pasa la luz, ahí tiene la respuesta. En el sur de Florida, un filtro de una pulgada se puede llenar en tres a cuatro semanas durante el verano.
• Hielo en el serpentín o en la línea de cobre. Un evaporador congelado bloquea el flujo de aire casi por completo. Si ve escarcha, ponga el sistema en OFF y el ventilador en ON durante dos a tres horas para descongelarlo, después cambie el filtro y vuelva a encenderlo.
• Rejillas cerradas o bloqueadas. Muebles delante de un retorno, una alfombra encima de una rejilla de piso, compuertas que alguien ajustó la temporada pasada. El retorno importa más que las rejillas de suministro — un retorno sin aire ahoga todo el sistema.
• El compartimiento del soplador. Una rueda del soplador cubierta de polvo mueve muchísimo menos aire que una limpia. No lo va a ver sin abrir la unidad, pero un sistema que nunca ha recibido mantenimiento es un fuerte candidato.
• Los ductos. Más sobre esto abajo — en las casas antiguas del sur de Florida es la causa más común de “el cuarto del fondo nunca se enfría”.

Por qué aquí los ductos del ático son los sospechosos de siempre

La mayoría de las casas en Miami-Dade, Broward y Palm Beach tienen los ductos pasando por un ático sin climatizar que llega a 120°F o más en una tarde de agosto. Un ducto flexible que se ha colgado, que se soltó de una boquilla o que perdió su aislamiento exterior está haciendo dos cosas malas a la vez: botando hacia el ático el aire que usted pagó por enfriar, y recogiendo calor en el camino hacia el cuarto.

Un ramal desconectado no es raro. Se presenta exactamente así — uno o dos cuartos casi sin flujo de aire mientras el resto de la casa está bien.

Las mediciones que un técnico debe hacer

Si alguien mira sus rejillas, dice “parece bajo” y le cotiza un sistema nuevo, busque otra opinión. El diagnóstico se puede medir:

• Presión estática a través de la manejadora de aire — el equivalente a la presión arterial en HVAC. Una presión estática alta significa que el sistema está peleando contra una restricción.
• Diferencia de temperatura entre el aire de retorno y el de suministro. Un sistema sano normalmente baja la temperatura del aire más o menos entre 16–22°F. Una diferencia muy grande con flujo débil apunta a una restricción; una diferencia pequeña apunta a otra cosa.
• Flujo de aire en las rejillas, cuarto por cuarto, para encontrar qué ramal se está quedando sin aire.

Esos tres números separan un problema de $200 de uno de $2,000, y a un técnico competente le toman unos veinte minutos.

Lo que normalmente resulta ser

Más o menos en orden de frecuencia con que lo encontramos: un filtro lleno, una rueda del soplador sucia, fugas en los ductos o un ramal desconectado, un serpentín congelado causado por una de las dos primeras, y por último, un motor del soplador o un capacitor que está fallando. Fíjese que las tres primeras son cosas de mantenimiento. Un sistema que recibe servicio una vez al año rara vez termina aquí.